Apprenez les différences fondamentales entre les termes les plus couramment échangés – stress et anxiété, et tristesse et dépression.
Remarque : ce blogue est fourni à titre d’information uniquement et n’est pas destiné à remplacer un avis, un diagnostic ou un traitement médical professionnel. Pour toute question relative à un problème médical, demandez toujours l’avis de votre médecin ou d’un autre professionnel de la santé qualifié.
Tristesse, dépression, anxiété et stress. Il s’agit d’expériences courantes que le Dr Justin Ross, psychologue clinicien, se garde bien de qualifier de « problèmes de santé mentale », reconnaissant que chacune d’entre elles est profondément humaine. Le plus souvent, ces préoccupations vont et viennent au rythme de la vie, se déplaçant en fonction des exigences changeantes de nos responsabilités, sans jamais atteindre un niveau d’importance clinique nécessitant un impact négatif soutenu pendant plus de quelques jours à la fois. Il est important de comprendre que, dans la grande majorité des cas, le fait d’être triste ne signifie pas que l’on est déprimé, ou que le fait de ressentir du stress ou une anxiété aiguë ne signifie pas que l’on souffre d’un trouble anxieux.
Différencier la tristesse de la dépression
La tristesse est l’une des expériences les plus courantes auxquelles nous sommes tous confrontés au cours de notre vie et elle peut être générée par un certain nombre d’éléments différents. Souvent, un élément de perte est lié à la tristesse. Une perte directe, comme le décès d’un être cher, par exemple. Mais des aspects plus abstraits de la perte peuvent également générer de la tristesse : perte d’une opportunité, perte d’espoir et/ou perte d’un lien significatif.
La dépression, quant à elle, est un trouble de l’humeur grave qui se caractérise par une tristesse persistante, un sentiment de désespoir et une perte d’intérêt pour les activités. Pour diagnostiquer un épisode dépressif majeur, il faut une période prolongée de deux semaines ou plus caractérisée par une humeur dépressive, une diminution de l’intérêt ou du plaisir, des troubles du poids et/ou du sommeil, des difficultés de concentration, un sentiment de léthargie, voire des pensées sérieuses d’automutilation.
Qu’en est-il du stress, de la peur et de l’anxiété ?
Nous avons tous entendu parler de la réaction de lutte ou de fuite qui s’active dans ces conditions. Derrière la réaction de lutte ou de fuite se cache une cascade de changements corporels qui nous préparent à faire face à un certain type de menace. C’est le point de départ de la compréhension de la peur, de l’anxiété et du stress : une menace quelconque déclenche cette activation.
La peur provient d’un danger réel ; quelque chose dans le moment présent a la capacité de vous faire du mal. Par exemple, si vous êtes en train de courir sur un sentier et que vous rencontrez un lion des montagnes, il s’agit d’une réponse de peur – une menace réelle pour votre sécurité dans le moment présent qui met votre corps en état d’alerte pour se préparer à combattre ou à fuir ce prédateur.
L’anxiété implique la même cascade de changements hormonaux que la peur, mais elle est générée par une activité mentale. Penser que vous risquez de croiser un lion des montagnes alors que vous êtes en sécurité chez vous, que vous lacez vos chaussures et que vous vous préparez à courir est un exemple d’anxiété.
Enfin, et ce n’est certainement pas le moins important, il y a le stress, que nous pouvons décomposer en deux parties. Le stress mental survient lorsque les attentes et les exigences dépassent la capacité à y faire face efficacement. Nous subissons un stress mental dans la vie quotidienne en raison du travail, de l’éducation, de la famille, des relations et des responsabilités de la vie. Le stress physique coïncide avec les exigences physiques imposées à votre corps. En tant qu’athlète, les pratiques d’entraînement et de récupération dans lesquelles vous vous engagez créent un équilibre entre le stress physique accumulé et la récupération.
Pourquoi cela est-il important ?
Pourquoi la dégradation de la condition physique ? Tout d’abord, en tant qu’êtres humains, il est important de comprendre que chacun d’entre nous est susceptible de connaître chacune de ces conditions à un moment donné. La question n’est pas vraiment de savoir SI nous ressentons de la tristesse, du stress, de l’anxiété ou de la peur, mais plutôt de savoir QUAND. En outre, et c’est peut-être encore plus important, le niveau de chronicité ainsi que notre répertoire de compétences d’adaptation jouent un rôle important dans notre relation avec chacune de ces conditions. En tant qu’athlète, il est primordial de prêter attention à ces couches. Bien que la course à pied puisse servir de moyen d’adaptation principal, elle peut aussi creuser un trou plus profond lorsque nous ajoutons des couches supplémentaires de stress physique à d’autres facteurs de stress de la vie ou que nous utilisons l’exercice comme échappatoire sans travailler sur les aspects sous-jacents de la dépression.
La course à pied est-elle bénéfique pour la dépression et l’anxiété ?
Le maintien de notre santé mentale nécessite des stratégies délibérées et gérables favorisant une adaptation proactive. De nouvelles preuves continuent de mettre en évidence le pouvoir du mouvement, la course à pied en particulier s’avérant être un agent puissant non seulement pour gérer, mais aussi pour prévenir la dépression et l’anxiété. « Les coureurs ont moins de dépression et d’anxiété, moins de stress, un bien-être psychologique plus élevé et une meilleure humeur que les témoins sédentaires ». Même une seule séance de saut sur le tapis de course peut aider. Onze études ont montré qu’une seule dose de course sur tapis roulant entraînait des différences positives en matière de santé mentale, notamment une réduction de l’anxiété et des perturbations totales de l’humeur, tout en améliorant l’estime de soi, l’efficacité personnelle et le bien-être. Des programmes à plus long terme de marche et/ou de jogging, d’une durée de 2 à 20 semaines, ont montré une amélioration constante de l’humeur et une diminution de la réactivité au stress, avec des résultats particuliers en faveur d’interventions d’exercice à plus long terme pour les personnes connues pour souffrir de dépression. En termes de bien-être, le rituel de la course à pied est aussi important que le mouvement lui-même, car consacrer du temps à soi est un signe d’autocompassion, d’estime de soi et de permission personnelle de prendre soin de soi.
Un excellent point de départ pour utiliser l’exercice comme promoteur de la santé mentale est de vous poser deux questions lorsque vous vous préparez à votre séance d’entraînement.
Premièrement, « Quel est mon niveau actuel de tristesse, de stress et/ou d’anxiété ? » Donnez-lui une note entre 0 et 10.
Deuxièmement, « Comment mon programme d’exercice va-t-il m’aider à gérer cela en ce moment ? ».
Prendre conscience de ce que vous ressentez, puis vous permettre d’utiliser le pouvoir de la course à pied pour vous aider à le surmonter est un excellent point de départ.
